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Gli
operatori di strada mediatori fra la rete dei servizi e chi vive ai margini L’associazione
“Famiglie contro l’esclusione” in prima linea sui luoghi del disagio e
delle nuove povertà di
Francesco Morelli Monica,
psicologa, Vincenzo, volontario, sono operatori dell’unità di strada
dell’associazione “Famiglie contro l’emarginazione”, che ogni giorno a
Padova scendono in strada per occuparsi di chi sta male e non ha risorse e per
riuscire a dare sempre delle piccole risposte utili ai loro bisogni primari. Li
abbiamo incontrati per farci raccontare la loro esperienza. Vincenzo:
In generale il lavoro dell’unita di strada è sostanzialmente quello di
recarsi sui posti dove si vive il disagio e cercare di far emergere e risolvere
i problemi che ci sono e che normalmente non vengono visti. In qualche misura,
si tratta quindi sia di portare informazioni “alla strada” su quella che si
chiama la rete dei servizi, cioè le varie strutture preposte a governare queste
forme di disagio, sia raccogliere “dalla strada” informazioni e portarle
agli uffici pubblici in modo che i servizi vengano adeguati alle richieste che
ci sono. In qualche misura noi siamo dei mediatori fra la rete dei servizi e la
strada. La qualità del nostro intervento è direttamente proporzionale al tipo
di risposte che noi siamo in grado di dare. Noi non abbiamo risposte nostre, ma
ci rivolgiamo alle strutture già presenti sul territorio, che sono il
dormitorio pubblico, il Ser.T., il settore sociale del Comune, l’ASL per le
risposte di tipo sanitario, o le comunità terapeutiche per chi fa richiesta per
entrarci. È un servizio che costa poco, e che facciamo ormai da molti anni, dal
‘79 occupandoci di disagio grave e interventi a bassa soglia, e da 7 anni in
stazione con progetti di intervento in strada. Ci
interessa sapere un po’ la storia dell’associazione, come sono cambiate le
modalità di intervento in questi anni e con quali riflessioni siete arrivati al
lavoro in strada. Vincenzo:
è una storia che dura a Padova da 25 anni. Nata come un’associazione di
famiglie di tossicodipendenti voluta in un certo senso dalle famiglie-bene
padovane che all’epoca si trovavano a confrontarsi con il problema emergente
della droga, verso gli anni ottanta l’associazione ha preso un’altra piega:
mentre prima si dava solo sostegno morale alla famiglia del tossicodipendente,
l’associazione ha cominciato ad aprirsi ai tossicodipendenti, e non solo ai
tossicodipendenti in trattamento o che partecipavano già a programmi di uscita
dalla tossicodipendenza, ma a tutti. Cioè, chiunque, in qualsiasi momento, e
per qualsiasi motivo poteva entrare, dalla mattina alla sera, nella sede in
piazza dei Signori e trovare una sedia dove sedersi, qualcosa di caldo, una
doccia, qualcuno con cui parlare, qualcuno con cui affrontare i problemi. Siamo
andati avanti per parecchi anni così, “sotto attacco” più o meno da parte
di tutti quelli che lavoravano in questo settore a Padova, quindi altre
associazioni, giornali, politici. Sotto
attacco perché negli anni ottanta la riduzione del danno non era ancora entrata
nella pratica di intervento? Vincenzo:
Non se ne parlava nemmeno, non si ipotizzava neanche che ci potesse essere un
modo di lavorare di questo tipo. Poi, verso la metà degli anni ottanta, è
esplosa la bomba dell’AIDS, per cui l’associazione si è trovata ad essere
una delle poche associazioni a Padova bombardate veramente da questa emergenza.
In quel periodo ci trovavamo ad aprire la sede la mattina ed avere davanti alla
porta 10, 15, 20 ammalati terminali di AIDS, che dormivano sui treni, nei
dormitori pubblichi, sotto i ponti. E pur essendo gravemente ammalati alcuni si
trovavano a passare la notte all’aperto e non avevano un posto dove stare. Noi
facevamo quello che avevamo sempre fatto, cioè mantenevamo aperto un posto dove
si potevano trovare sempre delle piccole risposte ai bisogni primari e magari un
appoggio per trovare delle risposte ai bisogni un po’ più complessi. Mi
ricordo che si cercava di trovare dei posti letto all’ospedale, si cercava di
fare in modo che si aprissero dei servizi adeguati per queste persone, si davano
anche i soldi per pagare le ricette, si appoggiavano le persone a un servizio,
si accompagnavano le persone a una buona morte, perché in quegli anni la morte
era certa per un malato di AIDS, per cui si trattava di aiutare queste persone a
morire nella maniera più serena possibile. Nel 1994-95, con l’ingresso dei
farmaci antiretrovirali la situazione si è modificata e si è aperta la strada
al tipo di intervento che noi stavamo già facendo da 15 anni, con tutto quello
che abbiamo dovuto sopportare, perché siamo stati trattati veramente come gli
untori, come coloro che facilitavano le persone a drogarsi per il semplice fatto
che non espellevamo le persone sotto l’effetto di sostanze, ma anzi le
accoglievamo. L’associazione è nata come
“Famiglie contro la droga” e negli anni ottanta il nome è stato cambiato in
associazione “Famiglie contro l’emarginazione”, proprio perché siamo
partiti da un problema che era quello della droga per poi trovarci davanti un
problema molto più ampio che non riguardava solo la droga, ma tutta una fascia
di persone che vivevano in una certa forma di disagio e di emarginazione, come i
migranti, i nuovi emarginati. Vincenzo:
L’associazione, che già aveva una linea di intervento e si recava nei luoghi
di spaccio a parlare con le persone, ha deciso a un certo punto di avviare un
corso per operatori di strada. Da lì è partito il primo gruppo di operatori, e
si è iniziato ad intervenire nella stazione di Padova, che all’epoca, siamo
nel 1997, era frequentata essenzialmente da un gruppo di barboni. Alla
stazione cosa facevate? Vincenzo:
Andavamo in strada, con un contenitore di the caldo, con dei panini o dei
biscotti e si raccoglievano informazioni e si cercava di far scattare quelle
molle che potevano portare quelle persone ad uscire dalla strada, oppure di far
fare delle riflessioni sulla maniera meno dolorosa possibile per restarci.
Quindi, informazioni su dove recuperare dei vestiti, dei pasti caldi, avere la
possibilità di farsi una doccia, avere delle strutture sanitarie anche per chi
non ha i documenti, sia italiani che stranieri. Perché noi parliamo sempre di
clandestini senza documenti, però c’è anche un buon numero di italiani che
per situazioni pregresse si trova a non avere la residenza, e sappiamo che al
giorno d’oggi non si è cittadini se non si ha una residenza, anche se si è
nati e vissuti in Italia. È
possibile spiega e in poche parole come si conquista la fiducia? Vincenzo:
Bisogna essere consapevoli che si sta entrando in un posto che non è il nostro
posto, nel senso che noi non viviamo per la strada, quindi bisogna usare
delicatezza e proporsi come persone, ascoltando e raccogliendo prima di tutto
informazioni e poi cercando di proporre le soluzioni ai problemi, qualora sia
possibile. Ci sono situazioni che si possono risolvere, mentre altre bisogna
cercare di “stemperarle”, far sì che non siano degli ostacoli
insopportabili per la vita delle persone. La
nostra filosofia è sempre stata quella di aiutare le persone a portare a
termine una loro ipotesi di cambiamento. Io non penso di essere in grado di
convincere uno a fare qualcosa che non vuole fare, posso aiutarlo a fare
qualcosa che lui vuole fare, questa è sempre stata la nostra filosofia. Se noi
andassimo in strada con i tossicodipendenti a dire che devono smettere di farsi,
dopo dieci minuti non c’è più nessuno che ci contatta. È chiaro che il
nostro fine ultimo è quello, però è un fine che si costruisce con un rapporto
che comincia in un certo modo, si evolve, si modifica finché alla fine si
arriva a quello, e comunque anche se non si arriva a quello e si arriva solo ad
un miglioramento della vita della persona pur non riuscendo a toglierla dalla
strada, è comunque un risultato. L’utenza
è cambiata nel corso degli anni? Vincenzo:
Direi di sì. Si è partiti con un progetto del Comune rivolto essenzialmente ai
senza fissa dimora, un nucleo di “barboni classici”, quindi persone in
strada da parecchio tempo, di una certa età, alcuni con problemi psichiatrici,
molti di alcolismo. Poi, pian piano, ci si è trovati davanti a tutto un mondo
di immigrati, e poi ancora persone con il problema della tossicodipendenza e
dello spaccio, la prostituzione. Negli ultimi tre o quattro anni sono arrivati i
minori stranieri non accompagnati. L’associazione oggi ha anche una comunità
terapeutica per tossicodipendenti, una comunità per minori psichiatrici
affidati, una comunità per minori stranieri non accompagnati. Quando
è operativa l’unità di strada? Vincenzo:
Adesso noi andiamo in piazza di pomeriggio e di sera. Gli orari cambiano a
seconda della stagione, in questo periodo siamo il martedì e giovedì sera
dalle 20.30 alle 22.30, il sabato pomeriggio dalle 15 alle 18. Il venerdì dalle
11.30 alle 13.30 siamo davanti alle cucine popolari, in più abbiamo una
convenzione col Comune e interveniamo su segnalazione dei servizi per contattare
persone in diverse zone della città e a qualsiasi ora. L’èquipe è composta
da cinque psicologi e da un operatore. Monica:
Quando ci vengono segnalati questi casi, da una parte c’è la difficoltà di
riuscire a reperire la persona che ha i suoi giri, i suoi orari, e poi ci vuole
tempo per riuscire a costruire il rapporto, per avere quella fiducia di cui si
parlava prima, perché la persona per affidarsi, per cambiare in qualche modo
abitudini, deve avere una motivazione. Per cui serve prima il momento del
contatto, poi bisogna capire chi è, cosa vuole. Quando c’è un problema
psichiatrico è più difficile creare un contatto… Ma
voi, se una persona vi dice che non ha bisogno di niente, cosa fate? Monica:
Noi adesso faremo anche un laboratorio teatrale, per rispondere a delle esigenze
di persone che comunque decidono di continuare a vivere in strada, ma che
possono in qualche modo anche esprimersi, produrre cultura, confrontarsi con le
altre persone che vivono in strada e che hanno culture diverse… Noi parliamo
di migliorare la qualità della vita, ma per chi sta in strada cosa vuol dire
migliorare la qualità della vita? Per me che ho una casa, ho da mangiare tutti
i giorni, è una cosa, ma per una persona che sta in strada i bisogni sono
altri. È successo di dover accompagnare una persona in ospedale anche all’una
di notte, e dopo il ricovero lei ha scelto di tornare in strada. Per cui
migliorare la qualità della vita significa anche rispettare le scelte e
sospendere il giudizio. Vincenzo:
Se noi andassimo a costringere, a convincere le persone ad uscire dalla strada,
nel giro di poco tempo le persone scapperebbero quando ci vedono. Noi dobbiamo
solo andare in strada e proporci. Monica:
Il problema, invece, c’è quando a chiedere un posto letto sono i clandestini,
perché, anche se sono ammalati e senza lavoro, per noi è impossibile dare una
risposta. L’unica cosa che possiamo fare è raccogliere le informazioni e poi
presentarle alle istituzioni che possono essere il Comune o la Regione per far
capire che la situazione sta cambiando, che è grave. Nel
corso del tempo voi vi siete fatti conoscere dalle persone che hanno bisogno, ma
con il resto della cittadinanza com’è il rapporto? Vincenzo:
In linea di massima le persone, quando noi diciamo che tipo di servizio
facciamo, ci dicono “bravi”. Però fatichiamo molto a farci conoscere, come
se non ci fosse l’interesse politico di far sapere che si sta facendo questo.
Anche perché portiamo avanti istanze che sono difficili da affrontare, e posso
capire che in Comune quando mi vedono gli vengono i capelli dritti, però non è
colpa mia. I problemi ci sono, io li faccio solo emergere. Mi mandano in strada
per far emergere i problemi, poi quando emergono… Chiaramente non si può
pretendere di piacere a tutti i cittadini di Padova. C’e chi ci vede di buon
occhio, chi si rende disponibile ad aiutarci, ma c’è anche chi ci vede come
quelli che facilitano i criminali. E
con la polizia, i carabinieri? Vincenzo:
Non abbiamo mai avuto ostacoli da parte delle forze dell’ordine, abbiamo
sempre spiegato cosa andiamo a fare, per quale motivo e in che termini, e in
questo siamo stati sempre capiti La
scelta di non occuparsi solo di tossicodipendenti, ma più in generale delle
persone senza dimora ha agevolato un giudizio positivo? Vincenzo:
C’è una reminiscenza del barbone come figura romantica, però oggi c’è
anche una percezione di rischio talmente alta, che basta vedere uno vestito in
maniera un po’ strana per dire che è un delinquente. Certo non ho mai visto
così tanta gente in strada come in questi ultimi anni. Ci sono senz’altro più
stranieri che italiani, ma ho l’impressione che aumenteranno sempre più anche
gli italiani, perché ci sono tante persone che rischiano di finire in strada,
per la precarietà del lavoro che di conseguenza rende precaria la casa e mette
a rischio categorie di persone che prima non erano a rischio. Prima un
lavoratore dipendente al livello più basso riusciva comunque a barcamenarsi,
avendo un lavoro continuativo, adesso un dipendente all’ultimo livello con
contratto a termine rischia di saltare dall’oggi al domani. Per
fare un esempio concreto: se una persona che viveva da “regolare” finisce in
strada, cosa può fare? Vincenzo:
Ci sono molte cose che potrebbe fare, dipende dalla quantità di energie che gli
sono rimaste per reagire. Si può cominciare trovandole un posto in una prima
accoglienza, tipo un dormitorio. Da lì si può iniziare la ricerca di lavoro
attraverso le cooperative sociali, lavoro socialmente protetto, in modo da
ricostruire una certa stabilità e poi da lì, se tutto va bene, si va avanti.
Ci sono delle persone che quando le abbiamo contattate sette anni fa erano in
strada, adesso hanno una casa e lavorano e non sono casi rari. Sono
gli immigrati ad avere più difficoltà oggi Vincenzo:
Sì, ma non solo loro. Se pensi che le cucine popolari di Padova sono a bassa
soglia, nel senso che sono accessibili a tutti, basta passare attraverso la
Caritas che dà i buoni pasto, oppure trovare 2 euro e 7 centesimi, e si ha un
pasto, e però ci sono persone per le quali andare alle cucine popolari è molto
difficile, per alcuni è un problema quasi insormontabile. Perché non se la
sentono, oppure dopo periodi di disagio non hanno più la forza necessaria per
andare fino a lì, prendere il numero e fare la fila. Immagina adesso cosa vuol
dire non avere un posto dove dormire: in realtà la strada è molto pericolosa
non solo per i padovani ma soprattutto per chi in strada ci deve dormire, perché
c’è anche una lotta per il posto, per dove tenere la coperta, in questo senso
sta cambiando anche un po’ la situazione, sta diventando molto più pericoloso
vivere in strada. Si rischia dal minimo che ti freghino qualsiasi cosa ai casi
di aggressioni gravi, gente che è stata aggredita mentre stava dormendo e presa
a bastonate. Avete
fatto un’analisi del perché sia così “selvaggia” la vita in strada
adesso? Vincenzo:
Perché la situazione sta peggiorando, c’e più concorrenza per quelle poche
risorse disponibili, c’è un numero elevato di tossicodipendenti senza
risposte che gira per le strade. Io so che a Padova sono tantissimi, e che a
Padova si spaccia tantissimo per cui arriva gente da quasi tutto il Nord Italia
e si ferma a Padova proprio perché qui c’e questa disponibilità continua. Io
non parlo di eroina ma di droghe in generale, perché per noi più che la
sostanza è importante la modalità, quando uno assume cocaina facendosela in
vena, vivendo per strada rubando e rapinando, vuol dire che ha un problema, è
indifferente che sia cocaina o eroina, ormai anche la cocaina è diventata una
droga da strada. Ma
quanto è “accogliente” Padova verso le persone che non hanno una vita
“regolare”? Vincenzo:
Io voglio dire che a Padova mancano bagni, fontane e docce e questo è un grosso
problema perché chi vive in strada, ma anche i turisti, non sanno dove andare
in bagno, dove bere e dove lavarsi. E questo è un problema che fa sì che molte
delle persone che si trovano in strada facciano i loro bisogni dove capita e che
molti cittadini padovani si incazzino per questo. Ma se i bar non danno le
chiavi a chi non consuma o a chi non ha una faccia pulita e i cessi pubblici
sono stati chiusi, come fa una persona che si trova in quelle condizioni a
resistere? A Padova non ci sono nemmeno più tante panchine. La stazione dei
treni è cambiata proprio in questo senso per non dare la possibilità alle
persone di sdraiarsi, le poche panchine ancora esistenti sono a schiena di
asino, per cui ci si può sedere ma non stendersi. I bagni pubblici, le docce,
le fontanelle con acqua potabile mi sembra siano quindi un’esigenza di tutti,
non solo dei senza fissa dimora o dei tossicodipendenti. Negli ultimi anni in
Comune sono state fatte una decina di riunioni sui cessi pubblici, ma sembra che
manchi la volontà politica, perché nessuno li vuole vicino a casa sua. Questi
interventi invece potrebbero anche alleviare molte delle tensioni che si creano
inevitabilmente tra cittadini residenti e le persone che vivono per strada, e la
spesa non sarebbe nemmeno così enorme. Non è che si possa risolvere tutto, ma
certe cose bisognerebbe governarle; non si può lasciare che vadano come vanno e
chiedere poi l’intervento delle forze dell’ordine, perché l’ordine
pubblico è una coperta che è sempre e comunque stretta. Parliamo
anche di una esperienza davvero particolare, quella del teatro di strada Vincenzo:
All’inizio non avevamo molta fiducia in questo tipo di intervento, ma poi
siamo riusciti a coinvolgere molte persone, anche di quelle che era molto
difficile coinvolgere in qualsiasi altra cosa. È stata veramente una grande
esperienza quella di riuscire a far uscire delle storie da queste persone e poi
recitarle in strada e dar voce a delle vite che altrimenti passano inosservate.
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