Dodici detenuti assunti nella mensa del carcere: dunque nelle mura di un istituto di pena l'inserimento lavorativo diventa realtà, attraverso un contratto vero e proprio, un'assunzione a tutti gli effetti. Con un progetto del Consorzio di cooperative sociali Meridia di Bari (www.consorziomeridia.it), dodici detenuti infatti sono stati assunti nella mensa dell'Istituto penitenziario di via Andria, attraverso un progetto sperimentale avviato in collaborazione con una delle diciotto cooperative sociali aderenti al Consorzio, Campo dei Miracoli, e mirato all'integrazione dei cosiddetti "soggetti svantaggiati".

I primi risultati dell'iniziativa, che si segnala come l'unica in Puglia e una delle tre in Italia (con Roma e Ragusa) sono stati presentati nei giorni scorsi a Noicattaro durante un convegno sulle esperienze di inserimento lavorativo delle cooperative sociali. "Il progetto si concluderà nel mese di novembre del 2005 - spiega il presidente di Meridia, Gianfranco Visicchio - e rientra in un protocollo d'intesa tra Ministero della Giustizia e Confcooperative Federsolidarietà, a cui il Consorzio aderisce. L'aspetto innovativo della gestione della mensa é il coinvolgimento diretto dei detenuti come lavoratori e non semplici lavoranti: questo é il punto di forza di un'esperienza che può essere replicata in altri istituti penitenziari. E magari essere affiancata da nuove iniziative per l'inserimento lavorativo dei detenuti".

"L'impegno dei partecipanti al progetto - dice il direttore dell'Istituto penitenziario di Trani, Michele Ferrandina - ha fugato tutte le perplessità iniziali dovute al carattere sperimentale dell'iniziativa che, con il trascorrere dell'esperienza e la maggior conoscenza della cooperativa sociale coinvolta, ha prodotto notevoli risultati in termini di qualità del lavoro e potenzialità dell'iniziativa imprenditoriale".